飛騨高山：木工と町並みが育む創造性の旅
岐阜県北部に位置する飛騨高山は、豊かな自然と歴史が息づく美しい町です。古い町並みが保存され、「飛騨の匠」と呼ばれる古来からの木工技術が今に伝えられています。この地への旅は、土や炎に向き合う陶芸とは異なる視点から、ものづくりへのインスピレーションを探求する機会となるでしょう。
古い町並みが語りかける美意識
高山の象徴ともいえるのが、国の重要伝統的建造物群保存地区にも指定されている古い町並みです。軒を連ねる古い木造建築、細い路地、そして家々の軒下に流れる水路。これらは単に昔ながらの風景としてだけでなく、かつてこの地で人々がどのように自然と向き合い、空間を作り上げてきたかを示しています。
建物に見られる木の質感、格子戸の繊細な意匠、町並み全体の調和は、飛騨の職人たちの美意識と高い技術力を物語っています。陶芸においても、器の形や表面の質感、空間における存在感は重要な要素です。高山の町並みを歩きながら、建物一つ一つの造形や、それらが集合して生まれる独特のリズム感を感じ取ることは、自身のクリエイティブな感性を刺激することにつながるかもしれません。
飛騨の木工技術に触れる
飛騨地方は古くから木工が盛んな地域であり、「飛騨の匠」は奈良時代からその名を馳せてきました。豊富に存在する森林資源を活かし、建築から家具、彫刻に至るまで、様々な木工品が生み出されています。
特に有名なのが、一位一刀彫（いちいいっとうぼり）や春慶塗（しゅんけいぬり）です。一位一刀彫は、イチイの木を用い、ノミ跡をそのまま活かして彫り上げる独特の技法です。木の持つ温かみや木目を活かしつつ、力強くも繊細な表現がされています。一方、春慶塗は、木目を透かして見えるように塗られた透明感のある漆塗りで、黄春慶と朱春慶があります。木地の美しさを最大限に引き出す技法として知られています。
これらの木工品に触れることで、陶芸の土や釉薬とは全く異なる「木」という素材の特性や、それに向き合う職人の技術や思想を感じ取ることができます。木を削り出すことで形を作る彫刻、木を組み合わせて構造を作る家具、そして木地に美しさを施す漆塗りは、粘土をこね、形を作り、釉薬をかけ、焼成するという陶芸のプロセスとは異なりますが、「素材の特性を理解し、技術を用いて美を追求する」という根源的な営みにおいては共通しています。工房の見学や、木工体験施設などを訪れることも、新たな発見をもたらすでしょう。
異なる素材からのインスピレーション
飛騨高山には、木工以外にも染織や組紐など、様々な手仕事が受け継がれています。これらの異なる分野の工芸に触れることも、インスピレーションを広げる上で有益です。例えば、染織の色使いや模様の構成、組紐の複雑な編み方などは、陶芸の絵付けや装飾、あるいは器のフォルムを考える上でのヒントになるかもしれません。
旅の途中で出会う、工芸品のギャラリーや美術館、あるいは地元の食文化も、創造性を刺激する要素となり得ます。美しい器で提供される食事、地元の食材、それらを盛り付ける空間の雰囲気など、五感で感じるすべてが、ものづくりへの新たな視点やアイデアにつながる可能性があります。
まとめ
飛騨高山への旅は、千年以上の歴史を持つ木工技術と、自然と調和した古い町並みの美意識に触れる貴重な機会を提供してくれます。土とは異なる素材である木と向き合う人々の知恵や技術、そして町並み全体の造形や空間構成から得られるインスピレーションは、日頃の陶芸制作に新たな風を吹き込むかもしれません。異なる分野の美意識や技術に触れる旅を通じて、自身のクリエイティブな地平を広げてみてはいかがでしょうか。